Un yacimiento clave para entender el origen de los dinosaurios
Los estratos de Manda, en Tanzania, son uno de los yacimientos más importantes del mundo para estudiar el Triásico, el periodo en el que aparecieron los primeros dinosaurios. Un equipo internacional liderado por la Universidad de Bristol ha descrito allí una nueva especie: Dinodontosaurus isiyavamanda, un dicinodonte —un pariente lejano de los mamíferos, no un dinosaurio— que vivió hace unos 240 millones de años.
Qué es Dinodontosaurus isiyavamanda y por qué importa su edad
El hallazgo, publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology, no es solo el registro de una especie nueva: ayuda a precisar la edad del propio yacimiento. Y esa precisión tiene consecuencias directas, porque los estratos de Manda también han producido algunos de los fósiles considerados entre los primeros posibles dinosaurios conocidos. Según el estudio, esos fósiles podrían ser más recientes de lo que se pensaba hasta ahora.
Cómo un fósil reordena una cronología entera
Este es un ejemplo perfecto de cómo funciona realmente la paleontología: no se trata solo de encontrar huesos espectaculares, sino de usarlos como anclas temporales que permiten datar con más precisión todo lo demás que se encuentra en la misma capa de roca. Un solo fósil bien descrito puede desplazar, adelantar o retrasar toda una cronología que se daba por asentada.
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Preguntas frecuentes
¿Dinodontosaurus isiyavamanda es un dinosaurio? No. Es un dicinodonte, un grupo de sinápsidos (parientes lejanos de los mamíferos) que convivió con los primeros dinosaurios, pero pertenece a un linaje evolutivo distinto.
¿Esto significa que los primeros dinosaurios de Tanzania nunca existieron? No necesariamente. El estudio sugiere que algunos de esos fósiles podrían ser más recientes de lo estimado, lo que reordena la cronología sin negar el hallazgo original.
¿Por qué los estratos de Manda son tan importantes? Porque conservan una secuencia inusualmente completa de fauna del Triásico, el periodo exacto en el que surgieron los primeros dinosaurios, lo que los convierte en una referencia mundial para estudiar ese momento evolutivo.
Fuentes:
- Estudio liderado por la Universidad de Bristol (2026). “Craniomandibular osteology of Dinodontosaurus isiyavamanda sp. nov. (Therapsida: Anomodontia) from the Manda Beds of Tanzania and new support for a younger age for the alleged oldest dinosaurs”. Journal of Vertebrate Paleontology. DOI: 10.1080/02724634.2026.2692542
- Comunicado de prensa de la Universidad de Bristol (16 de septiembre de 2026)
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